지난 6월 19일 서울 성수동의 한 켠에서는, 프로젝트 렌트와 성동구청이 함께 만든 'BASKET 성수 : AFTER WORKING CLUB'이 선을 보였습니다.

"회사원이 새로운 성수의 로컬이다." 라는 관점으로 '퇴근 후의 나'를 위한 감각적인 커뮤니티 플랫폼 공간 - 가볍게 들릴 수 있는 정도를 따져본다면 마치 편의점처럼 가볍고 부담없는 곳이지만 동시에 그 안에는 책, 대화, 전시, 그리고 감정이 머무를 자리까지 담겨 있었습니다.

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과거엔 준공업지역으로 낙후된 이미지를 지녔지만, 2014년 도시재생 시범지구로 선정된 이후 붉은 벽돌 건물의 재해석, 공방 문화의 보존, 소셜벤처 유입 등을 통해 도시 정체성을 새롭게 구축해왔는데요. 이로 인해 성수동 내 사회적경제조직은 2014년 12개에서 2024년 540개 이상으로 증가했고, 외국인 방문객 수는 2020년 대비 46배 증가해 300만 명에 달했습니다. 2024년, 세계적인 매체 ‘타임아웃’이 선정한 ‘세계에서 가장 멋진 동네’ 4위에 오르기도 했습니다.

그만큼 성수는 지금, 상업화와 도시 정체성의 사이에서 중요한 분기점에 서 있습니다. 빠르게 변하는 거리 풍경, 매달 바뀌는 팝업스토어, 과밀한 인파와 쓰레기, 그리고 오르는 임대료.

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이 변화는 화려하지만 동시에 도시의 지속가능성을 질문하게 만듭니다. 이 질문에 대한 공공과 민간의 공동 실험이 바로 타운매니지먼트이며, 그 첫 시작점이 'BASKET 성수'였다는 생각이 듭니다.

이번 팝업의 콘텐츠는 감정, 취향, 시간대에 따라 입체적으로 구성되었습니다. 1층에서 가장 먼저 방문객을 반기는 곳인 길과 맞닿은 공간 '바스켓 인 성수'는 성수의 로컬 브랜드들을 큐레이션한 편의점형 편집숍으로 단순한 물건 진열이 아니라 '브랜드의 철학과 취향'을 소비자에게 전하는 방식으로 구성되었습니다.

'얄리Bar'에서는 GPT 기반의 AI와 대화를 나눈 뒤 자신의 감정 상태에 맞는 음료를 추천받는 공간이 마련되었는데요. 성수에서의 일하는 직장인의 자유와 회복, 일과 삶의 균형을 고민하는 사람들의 이야기 나눔이 '식당과 바'의 메뉴의 스토리텔링 속에 녹아들어 위로를 전달하는 위트있는 방식으로 전개되는 공간입니다. 기술과 감성이 만나 ‘일상의 감정 기록’이라는 새로운 소비 문화를 창출한 사례라고도 보여집니다!

BASKET 성수가 다른 팝업스토어와 결정적으로 다른 지점은 '성수 타운매니지먼트' 사업의 일환이었다는 점입니다. 기존의 공공은 공간을 제공하거나 규제하는 주체였지만, 이제는 도시의 콘텐츠를 설계하고 운영하는 주체로 확장되고 있습니다.

성수 타운매니지먼트 출범식에는 무신사, 루트임팩트, SM엔터테인먼트, 스위트스팟, 테크캡슐, 더로드메이커, SJ그룹 등 다양한 기업이 참여했습니다. 이들은 단순한 후원이 아니라, 각자의 방식으로 도시 공간에 콘텐츠와 가치를 기여하는 실천 전략을 공유했다고 하는데요. 예컨대 무신사는 일부 공간을 소상공인 지원 매장으로 전환하며 공간의 사회적 환원 가능성을 제시했고, 테크캡슐은 성수의 공간을 3D로 스캔해 아카이빙하는 디지털 기록 프로젝트를 소개했다고 합니다.

'LOCAL CONVENI & COMMUNITY STORE'라는 BASKET의 슬로건은 이 공간의 정체성을 명확히 보여준다는 생각이 듭니다. 이 공간은 상품만을 판매하지 않았습니다.

성수는 소비 중심으로 팽창해왔지만, 이번 기획은 그 소비를 정서적으로 환기시키는 방향을 선택했습니다. 맥주 한 잔이 회복의 장치가 되고, 브랜드의 큐레이션이 취향의 발견이 되며, AI와의 대화가 자기 이해의 시작이 되는 구조. 이것은 단순한 상업 공간이 아니라, "정서 기반 리테일"이라는 새로운 유형의 공간 실험이라는 생각이 들었습니다.

또 모든 입점 브랜드들이 단순한 입점자가 아니라, 제품보다 이야기, 진열보다 맥락, 소비보다 관계를 시사할 수 있도록 한 점도 이러한 큰 방향성과 일맥상통하죠.

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